In 2006 is Winterwijk | Oost Gelre gestart met een gehoede schaapskudde als nieuw beheersinstrument. De totale Landschapskudde Oost Achterhoek omvat circa 700 ooien, waarvan 240 ooien van het Groot Heideschaap, en staat onder toezicht van herder Roelof Kuipers.
De schaapskudde is geen doel op zich, maar een middel om bepaalde typen natuur optimaal te beheren. De herder kan door particulieren, organisaties en bedrijven worden ingehuurd.
De kuddes worden ingezet voor het beheer van onder meer de volgende terreinen:
- De natuurlijke stadsparken in Lichtenvoorde;
- De Scholtenbrug en enkele andere parken in het centrum van Winterswijk;
- Een voormalige vuilnisbelt in Winterswijk;
- Diverse verspreid liggende natuurterreinen.
De opdrachtgevers zijn: de gemeente Winterswijk, de gemeente Oost-Gelre, Natuurmonumenten, het Geldersch Landschap, de Regio Achterhoek, het Waterschap Rijn en IJssel en enkele particulieren. De kudde trekt gedurende de periode april – november van terrein naar terrein.
’s Nachts verblijft de kudde binnen een tijdelijke afrastering in de omgeving van het te beheren terrein. In de dagen dat niet met de kudde wordt gewerkt, wordt de kudde in de omgeving van te beheren terreinen in graslanden ingeschaard. De intensiteit waarmee begraasd wordt (en daarmee ook het kostenplaatje) is afhankelijk van het type terrein.
Voordelen van het beheer met een schaapskudde in vergelijking met machinaal beheer zijn:
- Structuurvariatie van de vegetatie en daarmee toename van de soortenrijkdom van zowel flora als fauna;
- Verspreiding van zaden en kleine dieren die met de schaapskudde meeliften;
- Geen verdichting van de grasmat;
- Geen ronkende motoren en geen uitlaatgassen;
- Toeristisch / recreatief aantrekkelijk;
- Beheer wordt eenvoudiger van reliëfrijke terreinen die moeilijk met machines beheerd kunnen worden.
Zie ook:http://www.landschapskudde.nl